Okyanuslar ve tatlı su kaynakları endişe verici bir hızla oksijen kaybediyor ve son zamanlarda yapılan birçok çalışma, bu olayın gezegeni toparlanması zor olabilecek kritik bir duruma doğru ittiği konusunda uyarıyor. Bilim camiası yıllardır sucul oksijen azalması konusunda uyarıda bulunuyor, ancak şimdi iki bağımsız çalışma bunun küresel sonuçlarına ve iklim değişikliği veya biyolojik çeşitlilik kaybıyla aynı düzeyde büyük bir gezegen tehdidi olarak ele alınması gerektiğine odaklandı.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Scripps Okyanusbilim Enstitüsü'nün öncülüğünde yapılan bir inceleme, çözünmüş oksijen seviyelerinin, 2009'dan beri Dünya'nın istikrarını korumak için kritik süreçleri belirleyen bir sistem olan Gezegen Sınırları çerçevesine dahil edilmesini öneriyor. Yazarlarına göre, denizlerde, nehirlerde ve göllerdeki oksijenin hızlı düşüşü, asitleşme ve biyokimyasal döngüler gibi diğer sınırlarla etkileşime girerek , insan zaman ölçeklerinde geri döndürülemez olabilecek zincirleme etkiler yaratıyor. Limnology and Oceanography dergisinde yayınlanan çalışma, oksijen azalmasının tek başına hareket etmediğini vurguluyor: küresel ısınma, deniz kirliliği ve okyanus havalandırmasındaki değişiklikler bunun başlıca etkenleri.
Oksijen eksikliği nedeniyle çöküşün eşiğinde olan bir gezegen.
Scripps Üniversitesi'nin çeşitli üniversitelerden bilim insanlarını da içeren araştırması, oksijen kaybının iklimi düzenleyen biyolojik ve kimyasal süreçleri nasıl değiştirdiğini analiz ediyor. Mikroskobik organizmalardan büyük deniz yırtıcılarına kadar her şey çözünmüş oksijene bağımlıdır ve oksijenin azalması su yaşamını ve dolayısıyla gezegenin sağlığını tehdit etmektedir. Yazarlar, oksijen azalmasının halihazırda kıyı ekosistemlerini, nehirleri ve gölleri etkilediğini ve etkilerinin, biyoçeşitlilik kaybı ve değişen azot ve fosfor akışları gibi diğer gezegensel sınırlamalarla daha da arttığını belirtiyor.
Çalışmanın baş yazarı Erica Ferrer, fikrin Madrid'deki COP25'e katıldıktan sonra ortaya çıktığını ve bu incelemenin politika yapıcıların oksijensizleşmeyi Dünya sisteminin istikrarında önemli bir faktör olarak değerlendirmelerine yardımcı olacağını umduklarını açıkladı . Gezegen Sınırları çerçevesine çözünmüş oksijenin eklenmesi önerisi, farkındalığı artırmayı ve biyoçeşitliliği ve iklimi korumaya yardımcı olacak azaltma önlemlerini teşvik etmeyi amaçlıyor.
Quitralco Fiyordu: oksijensizliğin doğal bir laboratuvarı
Bu arada, Şili'nin güneyinde, disiplinlerarası bir bilim insanı ekibi, Aysén Bölgesi'ndeki Quitralco Fiyordu'nda aşırı bir oksijen tükenmesi vakasını belgeledi. Bu, bölgede öksinik bir fiyordun ilk kanıtıdır; yani çözünmüş oksijenin tamamen yok olduğu ve çoğu organizma için zehirli bir bileşik olan hidrojen sülfürün yüksek konsantrasyonlarda bulunduğu bir fiyord. Los Lagos Üniversitesi'ndeki I~mar merkezi tarafından yürütülen çalışma, bu durumun doğal faktörlerden kaynaklandığını belirledi: sınırlı su dolaşımı, uzun kalış süreleri ve yakındaki Liquiñe-Ofqui Fay Hattı ile Mate Grande ve Hudson volkanlarının volkanik aktivitesinin etkisi.
2022 ve 2025 yılları arasında çalışan araştırmacılar, oksijensiz tabakanın 90 ila 120 metre derinlikte başladığını ve yaklaşık 160 metrede deniz tabanına kadar uzandığını buldular. Yüzey suları, atmosferle olan değişim sayesinde normal oksijen seviyelerini korurken , derinlikte su kimyası tamamen değişiyor: nitrat kayboluyor, amonyum, fosfat, metan ve hidrojen sülfür artıyor ve mikrobiyal topluluk anaerobik bakteriler tarafından domine ediliyor. Fiyortta somon çiftlikleri olmasına rağmen, yazarlar öksinik koşulların öncelikle doğal olduğu sonucuna vardılar ve bu da Quitralco'yu volkanik aktivitenin ve kısıtlı dolaşımın bir deniz ekosistemini nasıl dönüştürebileceğini incelemek için eşsiz bir laboratuvar haline getiriyor.
Geçmişten dersler: Büyük Ölüm
Oksijen kaybının hızlanması durumunda neler olabileceğini daha iyi anlamak için bilim insanları geçmişe bakıyor. Yaklaşık 252 milyon yıl önce, Büyük Yok Oluş olarak bilinen Permiyen-Triyas kitlesel yok oluşu sırasında, deniz türlerinin %96'sı ve karasal türlerin %70'i ortadan kayboldu . Ulusal Bilimler Akademisi Bildirilerinde yayınlanan bir Stanford Üniversitesi çalışması, ana tetikleyicinin aşırı sıcak dalgaları ve büyük volkanik patlamaların neden olduğu okyanus oksijen seviyelerindeki düşüşün birleşimi olduğunu gösterdi.
Araştırmacılar, farklı grupların savunmasızlığını karşılaştırmak için canlı organizmalarla deneyler yaptılar. Yavaş metabolizmaya ve sınırlı hareket kabiliyetine sahip hayvanların, örneğin brakiyopodların, yükselen sıcaklıklara ve oksijen azalmasına çok daha duyarlı olduğunu , buna karşılık daha büyük kas ve solungaç kapasitesine sahip yumuşakçaların, balıkların ve derisi dikenlilerin hayatta kalmayı ve gelişmeyi başardığını keşfettiler. Bu biyolojik değişim geri döndürülemezdi: yok oluştan önce brakiyopodlar denizlere hakimdi; bugün ise çift kabuklular onlardan daha fazla sayıda. Çalışma, mevcut ısınma tahminlerinin Permiyen-Triyas dönemine göre daha düşük olmasına rağmen, eğilimin endişe verici olduğunu ve harekete geçmek için hala zamanımız olduğunu uyarıyor.
Gezegen sınırlarına oksijenin dahil edilmesi önerisi, Quitralco'nun doğal örneği ve Büyük Ölüm dersi olmak üzere bu üç cephenin birleşimi, sucul oksijensizleşmenin 21. yüzyılın en büyük çevresel sorunlarından biri olarak ortaya çıktığı bir tablo çiziyor . Bilim insanları, başta küresel ısınma ve besin kirliliği olmak üzere nedenlerini azaltmanın, gezegenin iyileşmesinin zor olacağı bir eşiği aşmasını önlemek için temel önem taşıdığını vurguluyor. Okyanusların ve tatlı suların sağlığı küçük bir mesele değil: tüm Dünya sisteminin istikrarı buna bağlı.