Deniz kaplumbağalarının üremesi endişe verici bir hızla değişiyor. Biri Doğu Atlantik'te, diğeri Pasifik'te yapılan iki yeni çalışma, dişilerin kıyıya daha erken geldiğini ancak üreme sonuçlarının giderek kötüleştiğini gösteriyor. Yeşil Burun Adaları'nda yumurta ve yuva sayısında azalma gözlemlenirken, Galápagos Adaları'nda yükselen kum sıcaklıkları erkek-dişi oranını bozuyor.
Uluslararası ekipler tarafından yayınlanan her iki çalışma da, plajlardaki görünen bolluğun yanıltıcı olabileceğini vurguluyor . İlk bakışta, daha fazla yuva ve daha erken yuvalama bir başarı gibi görünse de, uzun vadeli izleme, kaplumbağaların daha az kaynak için daha çok çalıştığını ortaya koyuyor. Asıl önemli olan, denizin daha açıklarında neler olduğudur.
Yeşil Burun Adaları'nda uzun süreli bir çalışma
Londra Queen Mary Üniversitesi ve Associação Projeto Biodiversidade'den araştırmacılar, Doğu Atlantik'teki en önemli kolonilerden biri olan Yeşil Burun Adaları'nda 17 yıl boyunca deniz kaplumbağalarını izledi . Veriler, dişilerin kıyıya daha erken geldiğini ancak enerji rezervlerinin çok daha düşük olduğunu gösteriyor. Bu türler beslenme alanlarında depoladıkları enerjiye bağımlı olduklarından, herhangi bir kıtlık daha az yuva yapılmasına neden oluyor.
Bilim insanları, Batı Afrika kıyılarındaki deniz verimliliğini ölçmek için klorofil seviyelerini uydu verilerinden yararlandı. Besin kaynaklarında önemli bir düşüş tespit ettiler ; bu da üreme mevsimleri arasındaki sürenin iki yıldan dört yıla çıkmasını açıklıyor. Ayrıca, her dişi daha az yuva yapıyor ve her yuvada önceki kayıtlara göre daha az yumurta bulunuyor.
Galapagos'ta iklim değişikliğinin etkisi
Dünyanın diğer ucunda, Charles Darwin Vakfı, Isabela Adası'ndaki yeşil deniz kaplumbağalarının yuvalama plajlarında kum sıcaklıklarının 32 derecenin üzerine çıktığını kaydetti . Dengeli bir cinsiyet oranını belirleyen kritik sıcaklık ise yaklaşık 29 derecedir. Bu eşiğin üzerinde, erkeklerden daha fazla dişi yavru dünyaya gelir ki bu da uzun vadede popülasyonun üreme kapasitesini tehlikeye atar.
Araştırmacı Macarena Parra, iklim değişikliğinin, yuvaları sular altında bırakan veya yeni kum katmanlarının altına gömen şiddetli yağmurlar ve fırtına dalgaları gibi aşırı olayları da yoğunlaştırdığı konusunda uyarıyor . Kıyı erozyonu, plajların profilini sürekli olarak değiştirerek bazı yuvaları açıkta bırakıyor ve embriyoların gelişimlerini tamamlamaları ve deniz kaplumbağalarının hayatta kalma şansını azaltıyor.
Kapsamlı koruma ihtiyacı
Yeşil Burun Adaları çalışmasının ortak yazarlarından Kirsten Fairweather, kıyıdan bakıldığında her şeyin koruma açısından başarılı göründüğünü , ancak bireysel izlemenin dişilerin çok daha düşük sonuçlar elde ettiğini gösterdiğini belirtti. Yuvalama plajlarının korunması hayati önem taşıyor, ancak açık denizdeki beslenme alanları da korunmazsa yetersiz kalıyor.
Araştırmacılar, deniz kaynakları yönetimi ve okyanus habitatlarının korunmasını entegre eden stratejiler olmadan, yumurta üretimindeki düşüşün kademeli bir popülasyon azalmasına yol açabileceği sonucuna varmışlardır . Yaklaşık yirmi yıldır toplanan veriler, kıyıdan her zaman görülemeyen ancak bu ikonik türlerin hayatta kalmasını tehdit eden bir eğilimi göstermektedir.
