Plastikler, ıssız plajlardan okyanus tabanına ve tarım topraklarına kadar gezegenin her köşesine sızmış durumda . Doğaya attığımız atık miktarı artık önemsiz bir detay değil: giderek daha küçük parçalara ayrılan ve ekosistemlere, hayvanlara ve nihayetinde kendi bedenlerimize ulaşan tonlarca atıktan bahsediyoruz.
Bu arada, küresel üretim artmaya devam ederken , atık yönetimi geride kalıyor ve bu da çevresel, ekonomik ve halk sağlığı açısından çeşitli olumsuz sonuçlar doğuruyor. Hükümetler, işletmeler ve vatandaşlar halihazırda önlemler alıyor ve anlaşmalar üzerinde görüşmeler sürüyor, ancak zaman daralıyor: eğer gidişatı değiştirmezsek, deniz israf kültürümüzü yansıtacak.
Plastik kirliliği derken neyi kastediyoruz?
Plastik kirliliği, makroplastiklerden nanopartiküllere kadar çeşitlilik gösterir . Büyük parçalar (20 cm'den büyük) arasında balık ağları, poşetler ve tek kullanımlık mutfak eşyaları bulunur; mikroplastikler (5 mm'den küçük) ve nanopartiküller ise malzemenin UV radyasyonu ve mekanik aşınma sonucu parçalanmasından kaynaklanır. Ahşap veya organik maddelerin aksine, plastik okyanusta biyolojik olarak parçalanmaz: giderek daha küçük parçalara ayrılır ve bu parçalar on yıllarca varlığını sürdürür.
Bu kirliliğin çoğu karada, ham madde sızıntılarından, yetersiz atık yönetiminden veya lastiklerin, giysilerin ve boyaların aşınmasından kaynaklanmaktadır . Bu parçacıklar nehirlere ve nihayetinde denize karışarak kıyı şeritlerinde birikmekte, yüzeyde yüzmekte, su sütununda asılı kalmakta veya deniz tabanına çökerek besin zincirine sızmakta ve ekosistemleri ve deniz omurgasızlarının biyoçeşitliliğini bozmaktadır.
Dahası, plastik atıklar kirleticiler için bir taşıyıcı görevi görür . Malzemenin kendisinden kaynaklanan katkı maddeleri (boyalar, plastikleştiriciler) salınır ve plastik atıklar çevreden tehlikeli maddeleri yoğunlaştırır; bu maddeler daha sonra organizmalar tarafından yutulur. Büyük ölçekte, akıntılar atıklara yapışmış bakteri ve istilacı türleri taşıyabilir ve hassas yaşam alanları için risk oluşturabilir.
Sonuçlar sadece ekolojik değil. Turizm, balıkçılık ve su ürünleri yetiştiriciliği ölçülebilir kayıplara uğruyor plajların bozulması, balıkçı teknelerine ve balıkçı araçlarına verilen zarar ve popülasyonların azalması nedeniyle de pecesDolayısıyla çevresel bir sorun olmasının yanı sıra aynı zamanda büyük bir ekonomik sorundur.
Sorunun büyüklüğü: Rahatlama sağlamayan rakamlar
Her yıl ortalama 8 milyon ton plastik okyanuslara karışıyor . Bunu daha iyi anlamak için, her dakika denize bir çöp kamyonu dolusu plastik atılması anlamına geliyor; yani günde 1.500 ila 2.000 kamyon. Bu trend devam ederse, 2025 yılına kadar her üç ton balığa karşılık bir ton plastik olacağı ve 2050 yılına kadar okyanuslarda balıklardan daha fazla plastik olacağı tahmin ediliyor.
Üretim, geçen yüzyılın ortalarından bu yana büyük bir artış gösterdi: 1950'de 2 milyon tondan 2018'de yaklaşık 400 milyona yükseldi ve 2050'de 1.000 milyarı aşması bekleniyor. Bunu bir perspektife oturtmak kolay değil: 13 milyon adet 30 tonluk tanker kamyonunu yan yana dizmek gibi.
Her yıl denize karışan 8 milyon tonu daha iyi görselleştirmek için, karşılaştırmalar çarpıcıdır: Bu miktar, 800 Eyfel Kulesi veya yaklaşık 14.285 Airbus A380 uçağı ağırlığındadır ve Manhattan'ın 34 katı büyüklüğünde bir alanı kaplar. Bu miktarlar, birikimin neden belirli okyanus bölgelerinde yüzdüğünü ve yoğunlaştığını açıklamaktadır.
Sorun sadece denizle sınırlı değil. Plastik atıkların yaklaşık üçte biri toprağa veya tatlı suya karışıyor ve karasal mikroplastik kirliliği, deniz kirliliğinden 4 ila 23 kat daha fazla olabiliyor. Çarpıcı bir örnek: Kanalizasyon çamurunda kalan ve daha sonra gübre olarak kullanılan tekstil lifleri, tarım alanlarına tonlarca mikroplastik yayıyor.
Geri dönüşüm konusuna gelince, küresel oran zar zor %9'a ulaşıyor . Dahası, tehlikeli katkı maddeleri taşınıp tekrar kullanıldığında, her kullanım döngüsünde sağlık ve çevre riskleri devam ettiği için, bu geri dönüşümün büyük bir kısmı gerçek anlamda sürdürülebilir değil.
Biriktiği yerler: okyanus girdapları, "adalar" ve Akdeniz örneği
Okyanus akıntıları, enkazı çeşitli subtropikal girdaplarda yoğunlaştırır. Beş ana birikim bölgesi vardır: Pasifik'te iki, Atlantik'te iki ve Hint Okyanusu'nda bir tane . Kuzey Pasifik'teki, halk arasında Büyük Pasifik Çöp Yaması olarak bilinen bölge, bir milyon kilometrekareden fazla bir alanı kaplar ve İspanya, Fransa ve Almanya'nın toplam alanından daha büyüktür.
Bu en ünlüsü olsa da tek örnek değil. Bu bölgelerin her biri, parçalanmış plastikleri hapsedip tutan bir huni gibi davranır; buradan mikro ve nanoplastikler ortaya çıkar, geniş bir alana yayılır ve tek tek toplanması imkansız hale gelir.
Akdeniz özel bir öneme sahip: gezegenin su kaynaklarının sadece %1'ini içerirken, küresel mikroplastiklerin yaklaşık %7'sini barındırıyor. Yarı kapalı yapısı, yüksek kıyı nüfus yoğunluğu ve yoğun deniz trafiği, ekosistemleri üzerindeki baskıyı artırarak onu dünyanın en kirli bölgeleri arasına sokuyor.
Büyük miktardaki plastik atıkların temizlenmesi için teknolojik çözümler araştırılıyor. Bazı girişimler, beş yıl içinde Büyük Pasifik Çöp Yaması'ndaki atıkların %50'sine kadarını ortadan kaldırmayı hedefliyor . Umut verici olsa da, bu çözümler tek başına sürekli atık akışı sorununu çözemez; bu nedenle, temel nedenleri ve plastiğin tüm yaşam döngüsünü ele almak hayati önem taşıyor.
Bilim ve gözlem, müdahale planlamasına yardımcı olur. Copernicus Denizcilik Servisi, okyanus akıntısı modelleri sunarak , enkazın nasıl hareket ettiğini anlamamızı sağlar; bu da temizleme çabalarına, önlemeye ve ülkeler arasındaki işbirliğine rehberlik etmek için çok önemlidir.
İnsan sağlığı: Besin zincirinden organlarımıza
Denizde veya toprakta başlayan şey, yemek tabaklarımızda ve soluduğumuz havada son buluyor. Mikroplastikler ve nanoplastikler çeşitli insan organlarında tespit edildi ve varlıkları plasentada bile doğrulandı; bu da yaşamın çok erken aşamalarından itibaren maruz kalmayı gösteriyor.
En son tahminler, her hafta yaklaşık 2.000 plastik parçacığı, ayda yaklaşık 21 gram ve yılda 250 gramdan biraz fazla plastik parçacığı yutabileceğimizi gösteriyor . Karşılaştırma yapmak gerekirse, bu yaklaşık bir banka kartının ağırlığına denk geliyor. Spesifik etkileri hala araştırılıyor olsa da, uyarı, önleyici tedbirleri hızlandırmayı gerektirecek kadar ciddi.
Riskler yalnızca polimerin kendisinden kaynaklanmıyor. Renk, esneklik veya sertlik sağlayan katkı maddeleri ve ilgili maddeler de önemli bir faktör. Üretimde 15.000 ila 16.000 arasında kimyasal madde kullanılıyor ve bunlardan yalnızca 3.000 veya 4.000'i hakkında kesin bilimsel bilgi mevcut; bunların binlercesi için sağlık ve çevre üzerindeki etkilerini tam olarak bilmiyoruz.
Tıp literatüründe , deri, beyin, karaciğer, böbrekler ve akciğerler üzerindeki potansiyel etkilerden bahsedilmiş ve kanser de dahil olmak üzere ciddi hastalıklarla bağlantıları araştırılmıştır. Ayrıca genetik değişikliklere dair belirtiler de mevcuttur: DNA hasarı gözlemlenmiştir, ancak bunun kapsamı ve uzun vadeli sonuçları henüz tam olarak anlaşılamamıştır.
Bu nedenle tıp ve bilim camiası aynı anda iki yolda ısrar ediyor: iddialı politikalar ve sorumlu tüketimle maruziyeti azaltmak ve kanıtları pratik çözümlere ve daha rafine risk değerlendirmesine dönüştüren araştırmalara yatırım yapmak.
Üretim, kimyasallar ve yaşam döngüsü: tartışmanın kalbi
Plastiklerin %95'i fosil yakıtlardan elde ediliyor . İklim üzerindeki etkisi oldukça büyük: Sera gazlarının %4 ila %5'i plastik üretiminden kaynaklanıyor. Plastik kirliliğini tek başına ele almak bir hata; bu, Birleşmiş Milletler tarafından belirlenen "üçlü krizin" bir parçası: iklim değişikliği, biyolojik çeşitlilik kaybı ve kirlilik.
Uluslararası müzakereler , tasarım ve üretimden (ilkel polimerler ve katkı maddeleri dahil) tüketime, pazarlamaya ve elbette atık yönetimine kadar tüm yaşam döngüsünün nasıl ele alınacağını tartışıyor . Döngünün tam olarak nerede başladığını -polimerlerle mi yoksa nihai ürünle mi- tanımlamak bile, düzenleyici sonuçları olan teknik bir engel olmuştur.
Bir diğer çetrefilli konu ise geri dönüşüm. Ayrım gözetmeksizin yapılan geri dönüşüm, tehlikeli katkı maddelerinin yeniden sisteme girmesine neden olabilir ; bu nedenle "döngüsellik", tehlikeli maddelere yönelik kısıtlamalar ve döngünün her aşamasında güvenliği garanti eden standartlarla birlikte uygulanmalıdır. Bazı bilim insanları, kimyasalları doğru şekilde kontrol edebilmek için kullanılan kimyasal madde yelpazesinin önemli ölçüde sınırlandırılmasını önermektedir.
Bu arada, üretimin büyük bir kısmı tek kullanımlık plastiklerin tüketimini artırmaya devam ediyor ; bu plastikler kısa vadede genellikle daha ucuz olsa da, toplumun tamamı tarafından ödenen gizli sosyal ve çevresel maliyetleri beraberinde getiriyor.
Kurallar, antlaşmalar ve politikalar: yerelden küresele
Avrupa Birliği'nde önemli önlemler onaylandı. Alternatifleri mevcut olduğunda bazı tek kullanımlık plastiklerin satışı yasaklandı : çatal bıçak takımları (çatal, bıçak, kaşık, çubuk), tabaklar, pamuklu çubuklar, pipetler, içecek karıştırıcıları ve balon çubukları. Oksijenle parçalanabilen plastikler ve genleştirilmiş polistiren fast-food kapları da piyasadan çekildi.
Avrupa paketi, "kirleten öder" ilkesi kapsamında genişletilmiş üretici sorumluluğunu içeriyor . Örneğin, tütün şirketleri plastik filtreli sigara izmaritlerinin temizleme maliyetlerini karşılamak zorunda kalırken, balıkçılık ekipmanı üreticileri de bu ekipmandan kaynaklanan atıkların arıtılması maliyetini üstlenerek balıkçıların yükünü hafifletiyor.
Ayrıca, belirli hedefler belirlenmiştir: 2029 yılına kadar plastik şişelerin %90'ının toplanması (örneğin, depozito ve iade sistemleri aracılığıyla) ve şişelerin 2025 yılına kadar en az %25, 2030 yılına kadar ise en az %30 oranında geri dönüştürülmüş plastik içermesi. Plastik bardaklar, sigara filtreleri, ıslak mendiller ve hijyenik pedler gibi ürünlerde de çevresel uyarı etiketlerinin bulunması zorunludur.
Avrupa Parlamentosu, deniz kirliliğinin azaltılması, tek kullanımlık ürünlere daha sıkı kısıtlamalar getirilmesi ve balıkçılık ekipmanlarında sürdürülebilir malzemelerin teşvik edilmesi yönündeki kararlarıyla bu yaklaşımı güçlendirmiştir . Bu, Deniz Stratejisi Çerçeve Direktifi ve Sürdürülebilir Kalkınma Amaçları, özellikle de yüzen plastik atıklar ve kıyı ötrofikasyonu ile ilgili 14.1.1 numaralı hedefiyle uyumludur.
Birleşmiş Milletler Çevre Meclisi, 2022 yılında küresel ölçekte plastik kirliliğini sona erdirmek için yasal olarak bağlayıcı bir anlaşma müzakere etme konusunda anlaştı . 175'ten fazla ülke, iddialı bir anlaşma arayışında yoğun bir sürece katılıyor. Görüşmeler, aksaklıklar yaşanmadan ilerlemiyor: Üretimin azaltılması, tehlikeli katkı maddeleri, güvenli geri dönüşüm, finansman ve fikir birliğine dayalı karar alma, tartışılan temel konular arasında yer alıyor.
Yerel deneyimler değerli dersler sunuyor. Tek kullanımlık plastiklerle ilgili SB54 yasasıyla Kaliforniya , genişletilmiş üretici sorumluluğu, kaynak azaltımı ve yeniden tasarım ilkelerinin entegrasyonu için bir ölçüt görevi görüyor. Çevre koruma örgütleri, bu yaklaşımın küresel anlaşmaya yansıtılmasını sağlamak için işbirliği yapıyor.
Sahadan örnekler: Galapagos'tan Güney Kore ve Afrika'ya
Birçok yargı bölgesi ileriye dönük adımlar attı. Ekvador , neredeyse tüm Galápagos takımadaları da dahil olmak üzere milli parklarında tek kullanımlık plastikleri yasakladı ; bu önlem deniz kaplumbağalarının korunmasını güçlendiriyor . Buna rağmen, okyanus akıntıları şişeleri ve diğer kapları binlerce kilometre uzaktan taşıyor ve bu da sorunun sınır ötesi olduğunu ve uluslararası koordinasyon gerektirdiğini hatırlatıyor.
Güney Kore'de balıkçı kasabaları, çöp "avcılığını" kurumsallaştırmış durumda : tekneler, balık avı gezileri sırasında topladıkları plastik atıkları limana getiriyor. Pilot programlar olarak başlayan girişimler, artık yerel düzenlemeler haline geldi ve teşvikler ve kamu desteği olduğunda denizde tersine lojistiğin mümkün olduğunu gösterdi.
Birçok Afrika ülkesi tek kullanımlık plastiklere yasak getirerek , bunların yerine yeniden kullanılabilir malzeme ve sistemlerin kullanılmasını teşvik etti. Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'nde ise kendi standartlarına sahip şirketler, daha güvenli geri dönüşüm yaklaşımlarını ve ambalaj tasarımını yeniden şekillendirirken, tedarik zinciri boyunca üretici sorumluluğunu da genişletiyor.
Büyük ölçekli temizlik projeleri de rol oynuyor. Büyük atık su havzalarındaki atıkların önemli bir bölümünü ortadan kaldırmak için çok iddialı zaman hedefleriyle çalışan girişimler var. Bunlar azaltma politikalarının yerini almasa da, mevcut çözüm yelpazesini tamamlıyorlar.
Çözümler ve eylemler: Hükümetler, işletmeler ve vatandaşlar neler yapabilir?
Öncelik açık: kaynağında azaltmak, yeniden tasarlamak ve yeniden kullanmak . Dayanıklı, kolayca onarılabilir ve geri dönüştürülebilir ürünler tasarlamak, tehlikeli katkı maddelerini ortadan kaldırmak, ambalaj ve hizmetlerde yeniden kullanımı teşvik etmek ve bağlayıcı azaltma hedefleri belirlemek, etkili bir stratejinin temel taşlarıdır.
Endüstri için, genişletilmiş üretici sorumluluğu, bir ürünün yaşam döngüsünün sonunda sorumluluk almak anlamına gelir : toplama ve işleme finansmanı sağlamak, geri dönüşümün zehirli maddeleri yeniden ortaya çıkarmamasını sağlamak ve şeffaf bir şekilde raporlama yapmak. Düzenleyici çerçeveler bu yönde ilerlerse, yeniden doldurulabilir, depozitolu ve iade edilebilir ambalajlara dayalı iş modelleri ölçeklenebilir hale gelebilir.
Kamu idareleri, belirleyici kaldıraçları harekete geçirebilir: %90 toplama oranına ulaşmak için depozito ve iade sistemleri , yeşil kamu alımları, sorunlu ürünlere vergi, açık etiketleme, uyumluluk izleme ve atık yönetimi yapan belediyeler ile inovasyon için mali destek.
Vatandaşlar için günlük eylemler bir araya geldiğinde büyük fark yaratır. Gereksiz poşet ve pipetlerden kaçınmak, yeniden kullanılabilir şişeler taşımak ve toplu alışveriş yapmak talebi azaltır. Daha az mikrofiber döken kıyafetler seçmek, hassas yıkama programlarında yıkamak ve çamaşır makinelerinde filtre kullanmak da tonlarca elyafın nehirlere ve tarlalara karışmasını önler.
Ayrıca, en büyük riski en az korumayla taşıyan savunmasız toplulukları, kayıt dışı geri dönüşümcileri ve risk altındaki işçileri desteklemek önemlidir . Sosyal baskı, kamuoyu istişarelerine katılım ve bilinçli oylama, düzenleyici değişikliklerin hızlanmasına yardımcı olur.
Ekonomi, etkilenen sektörler ve bilim çözümün hizmetinde
Hareketsizliğin bedeli yüksek. Turizm, bozulan plajlar ve kıyı şeritleri nedeniyle cazibesini kaybediyor ; balıkçılık ve su ürünleri yetiştiriciliği ise ekipman ve gemilere verilen hasarın yanı sıra balıkçılık alanlarının tükenmesi nedeniyle bedelini ödüyor. Döngüsel ekonomi estetik bir heves değil: artan sosyal ve çevresel maliyetleri azaltmak için bir zorunluluktur.
Kamu politikaları verilere dayanmaktadır. Deniz Stratejisi Çerçeve Direktifi ve Sürdürülebilir Kalkınma Hedefi 14 gibi araçlar , yüzen plastik atık yoğunluğu veya ötrofikasyon indeksi gibi göstergelerle eylemlere rehberlik etmektedir. Copernicus gibi hizmetler tarafından benimsenen sürüklenme modelleri, kanıta dayalı temizlik ve önleme kampanyalarını kolaylaştırmaktadır.
Uluslararası toplum, arzu ettiğimiz hızda olmasa da ilerleme kaydediyor. Küresel anlaşmaya ilişkin müzakereler, üretim, katkı maddeleri, finansman ve karar alma kurallarıyla ilgili zorluklara rağmen, pozisyonları birbirine yaklaştırdı. Kamu sağlığı ve çevre kaygılarının tetiklediği aciliyet, sağlam ve uygulanabilir bir anlaşmaya varılmasını zorunlu kılıyor.
Bu arada, ülkeler kendi çerçevelerini uygulamaya koyuyorlar; bunlar birer test alanı görevi görüyor . Örneğin, tek kullanımlık ürünler, toplama hedefleri ve geri dönüştürülmüş içerik konusunda Avrupa düzenlemeleri gibi. Bu düzenlemeler, uygun şekilde geliştirildiğinde, küresel tutarlılık sağlamak amacıyla uluslararası anlaşmaya dahil edilebilir.
Genel tabloya baktığımızda, işe yarayan teşhislerimiz, araçlarımız ve örneklerimiz var . Şimdi ihtiyacımız olan şey, süreci hızlandırmak: gereksiz üretimi azaltmak, tehlikeli kimyasalları kısıtlamak, gerçekten güvenli geri dönüşümü sağlamak ve büyük ölçekli yeniden kullanıma bağlı kalmak. Sihirli bir çözüm yok, ancak koordineli bir şekilde hareket edersek ölçülebilir sonuçlar veren kanıtlanmış bir yol var.
