Masallardan fırlamış gibi görünen manzaralar var, ancak görünürdeki sakinliklerinin altında sessiz bir tehdit gizleniyor. Pireneler'in yüksek dağ göllerinde, minik bir balık ekosistemin dengesini koruyan organizmaları yiyip bitiriyor. Katalanca'da veró olarak da bilinen bu küçük balık, insanlarla birlikte geldi ve kontrolsüz bir şekilde çoğalarak suları yeşile boyadı ve yerli türleri yerinden etti. Şimdi, radikal bir müdahale sayesinde durum tersine çevrildi.
Avrupa Birliği'nin LIFE RESQUE ALPYR projesi kapsamında, Alt Pirineu Doğa Parkı'ndaki birbirine bağlı iki göle (Tres Estanys del Mig ve Tres Estanys de Baix) biyolojik olarak parçalanabilen, bitki bazlı bir balık zehiri olan rotenon uygulandı . Uygulamadan on ay sonra, bilim insanları istilacı balıkların tamamen ortadan kaybolduğunu ve ekosistemin iyileşmeye başladığını doğruladı. Çevre Değerlendirme ve Su Araştırma Enstitüsü (IDAEA-CSIC) tarafından yayınlanan sonuçlar, su şeffaflığında kayda değer bir iyileşme ve 2014'ten beri görülmeyen amfibiler ve omurgasızların geri dönüşünü gösteriyor.
Yüksek dağ göllerinde sessiz bir sorun
Küçük balık (Phoxinus spp.), bu buzul göllerinin yerli sakini değildir. Eğlence amaçlı alabalık avcılığında canlı yem olarak yanlışlıkla getirilmiş ve yüksek üreme kapasitesi ve uyum yeteneği sayesinde su kütlelerini hızla kolonize etmiştir. Zooplankton, böcekler, yumurtalar ve amfibi larvalarıyla beslenerek besin zincirini tamamen değiştirmiştir. Mikroalgleri kontrol eden küçük kabukluların ortadan kaybolması, suyun şeffaflığını kaybetmesine ve yeşilimsi bir renk almasına neden olmuş, bu olaya ötrofikasyon denir.
Yıllarca park yöneticileri, ağlar, tuzaklar ve elektroşokla balık avlama yöntemleriyle balık popülasyonunu kontrol altına almaya çalıştılar. Bu yöntemler balık sayısını azaltmayı başardı, ancak hayatta kalan son bireyleri ortadan kaldırmada asla başarılı olamadı. Kayaların arasında saklanan birkaç balık bile popülasyonun toparlanması için yeterli oldu. Durum sürdürülemez hale geldi ve Eylül 2025'te rotenon kullanılmasına karar verildi.
Çözüm: kontrollü bir zehir
Rotenon, baklagillerin köklerinden elde edilen doğal olarak oluşan bir bileşiktir. Balıklarda hücresel solunumu bloke ederek etki gösterir ve balıklar bunu solungaçları yoluyla emerler. Biyolojik olarak parçalanabilir olmasına rağmen, zararsız değildir: yeterli konsantrasyona maruz kalan herhangi bir balığı öldürebilen bir zehirdir. Bununla birlikte, bu göllerde korunacak yerli balıklar bulunmuyordu, çünkü orijinal fauna mikroorganizmalar, kabuklular, böcekler ve amfibilerden oluşuyordu.
Birbirine bağlı olan iki göle uygulanan bu işlemde, rotenonun nehre karışmadan sistem genelinde dağıtılması gerekiyordu.
Sonraki analizler, ürünün kontrol altında kaldığını ve beklenen oranda bozunduğunu doğruladı. IDAEA-CSIC'te araştırmacı olan Barend L. van Drooge'ye göre, rotenonun yarı ömrü 10 ila 20 gün arasındaydı; bu da çevredeki kalıcılığını azalttı ve diğer organizmalar üzerindeki etkisini sınırladı.
On ay sonraki sonuçlar
Müdahaleden on ay sonra yapılan örneklemede, iki gölde de tek bir küçük balık bile tespit edilmedi. Dahası, su şeffaflığı önemli ölçüde iyileşti ve 2014 yılında izleme programları başladığından beri kaydedilmeyen amfibiler ve omurgasızlar yeniden ortaya çıktı. LIFE RESQUE ALPYR projesinin koordinatörü ve Blanes İleri Araştırmalar Merkezi'nde (CEAB-CSIC) araştırmacı olan Marc Ventura, önceki mekanik çalışmaların, tortudaki yerli türlerin bir rezervuarının korunmasına yardımcı olmuş olabileceğini ve bunun da Tres Estanys del Mig'in hızlı iyileşmesini açıklayabileceğini belirtiyor.
Göllerin yüzey alanı ve ortalama derinliğine dayalı tahminlere göre, arıtılan su hacmi 100 milyon litreyi aşıyor. İki gölet arasındaki bağlantı nedeniyle, operasyon, Eylül 2024'te Val d'Aran'daki Manhèra Gölü'nde gerçekleştirilen ilk pilot testten daha karmaşıktı. Sorelló Estudis al Medi Aquàtic direktörü ve projenin teknik yöneticisi Quim Pou-Rovira, metodolojinin daha büyük, birbirine bağlı göl sistemlerinde bile etkili olduğunu vurguladı.
Diğer performanslarla karşılaştırma
Pirene Dağları'ndaki başarı, Ekolojik Geçiş Bakanlığı'nın istilacı bir balık türü olan Pseudorasbora parva'yı yok etmek için 50.000 milyar litre suyu boşalttığı Cáceres'deki Alcollarín barajının boşaltılması sırasında yaşananlarla keskin bir tezat oluşturuyor . Extremadura'nın eski Çevre Direktörü Paco Castañares'e göre, operasyon sadece başarısız olmakla kalmadı, aynı zamanda balıkların aşağı doğru kaçmasına ve nehir yatağının cesetlerle dolmasına da neden oldu. Ancak Alt Pirineu'da rotenon göllerde kaldı ve nehrin aşağı kısımlarında tespit edilmedi; bu da dozaj ve dağılımın sıkı bir şekilde kontrol edilmesinin yan etkileri önleyebileceğini gösteriyor.
Alt Pirineu Doğa Parkı direktörü Marc Garriga, bu ilk sonuçların yüksek dağ göllerinin korunması için çok olumlu bir haber olduğunu belirtiyor. Pilot proje, biyoçeşitliliğinin önemli bir bölümünü kaybetmiş ekosistemlerin iyileştirilmesinin mümkün olduğunu ve diğer Pireneler göllerindeki benzer zorlukların ele alınması için yararlı bilgiler üretilebileceğini gösteriyor. Yok etme işleminin sürdürülüp sürdürülmediğini ve biyolojik toplulukların nasıl evrimleştiğini doğrulamak için önümüzdeki yıllarda izleme çalışmaları devam edecek.
Küçük balıkların ortadan kaybolması şimdiden gözle görülür değişikliklere yol açıyor. Su tekrar berraklaştı, amfibiler yeniden üremeye başladı ve omurgasızlar deniz tabanını yeniden kolonize ediyor. Tam iyileşme yavaş bir süreç olsa da, mevcut veriler ekosistemin doğru yolda olduğunu gösteriyor. Görünüşte el değmemiş bu manzaranın altında sessiz bir tehdit gizleniyordu ve onu ortadan kaldırmak için, aynı derecede görünmez, ancak çok daha ölümcül ve kontrollü bir önleme başvurmak gerekti.
