Gijón şehri, Kantabria Denizi'nin kükremesi olmadan anlaşılamaz ve bir süredir, en sembolik yapılarından birinin eğitimsel çalışmaları olmadan da anlaşılamaz. Gijón BIOPARC Akvaryumu, deniz ekosistemlerinin korunmasına adanmış bir kurum olarak olgunluğunu simgeleyen yirminci yıl dönümünü kutluyor . Bu yıl dönümü tesadüf değil; Dünya Okyanuslar Günü ile aynı zamana denk gelecek şekilde seçildi, böylece bu tesislerin hem yetişkinler hem de çocuklar arasında mavi gezegenimizin geleceği hakkında farkındalık yaratmadaki rolü vurgulanmış oldu.
Geriye baktığımızda, 9 Haziran 2006'da yetkililerin açılış kurdelesini kestiği ve halkın ertesi gün tankların içindeki gizli sırları keşfetmesine izin verdiği gün sanki dün gibiydi. Ancak, tipik bir turistik mekan olarak başlayan bu yer, özellikle son yıllarda kimliğini tamamen değiştirerek , bugün bilim ve hayvan refahının her günlük faaliyetin temel taşları olduğu son teknoloji bir merkez olarak kendini kanıtladı.
Yirmi yıllık evrim ve çevreye bağlılık
Asturias'ın bu köşesi için gerçek dönüm noktası 2018'de yaşandı. Rain Forest Group'un gelişiyle, artık BIOPARC Gijón Akvaryumu olarak adlandırılan yer, ziyaretçi sayısı ve prestij açısından meyve veren iddialı bir modernizasyon sürecine girdi. Nitekim, o zamanki 158.000 ziyaretçiden yıllık 208.000'in üzerinde kullanıcıya ulaşarak , bölgede yerel ve uluslararası doğaya olan ilginin artmaya devam ettiğini gösterdi.
Bugün, salonlarında yürümek, 480'den fazla farklı türü içeren şaşırtıcı bir biyolojik çeşitliliğe adım atmak gibidir. Titizlikle yeniden oluşturulmuş 12 ekosistemde yaşayan yaklaşık 5.400 hayvanla, merkez 60 akvaryum ve yaklaşık 20 teraryum arasında dağıtılmış iki milyondan fazla litre tatlı ve tuzlu suyu yönetmektedir. Ancak her şey eklemelerle ilgili olmadı; teknik ekip, su samurları ve penguenler gibi ikonik türleri barındırmayı bırakma konusunda cesur bir karar aldı ve yönetim ihtiyaçlarının farklı yaklaşımlar gerektirdiğini anlayarak, her zaman gösterişten ziyade hayvan refahına sıkı sıkıya bağlı kalmayı önceliklendirdi.
Uluslararası tanınma ve bilimsel titizlik
Akvaryumun prestiji sınırlarımızın çok ötesine uzandı. 2025 yılında Avrupa Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumlar Birliği'ne (EAZA) dahil edilmesinin ardından Gijón, Avrupa genelindeki sektörün önde gelen isimlerini bir araya getirecek olan prestijli Direktörler Günü'ne 2028 yılında ev sahipliği yapmak üzere seçildi. Bu durum, Monako Prensi II. Albert Vakfı ile mavi ekonomi ve sürdürülebilir kalkınmayı teşvik etmek amacıyla yapılan son iş birliği ve New York'taki Amerikan Doğa Tarihi Müzesi ile uluslararası üne sahip köpekbalığı sergilerinin sunulmasını kolaylaştıran ortaklık gibi önemli anlaşmalarla daha da güçleniyor.
Bilimsel alanda, Dr. Susana Acle gibi profesyonellerin çalışmaları temel önem taşımaktadır. Kendisinin Asturias nehirlerindeki Atlantik somonlarının durumu hakkında görüşmek üzere düzenlenen Milletvekilleri Kongresi'ne katılımı, merkezin uygulamalı araştırmalara olan bağlılığının sadece bir örneğidir . Bu titizlik, kıyıda bulunan yaralı kaplumbağaların ve fokların rehabilitasyonuna adanmış CRAMA merkezinin çalışmalarıyla tamamlanarak, akvaryumun çalışmalarını gerçek deniz biyoçeşitliliğimizin sağlığıyla doğrudan ilişkilendirmektedir.
Yerel sakinlerin bu başarının bir parçası olduklarını hissetmelerini sağlamak için 29 Haziran'da çok özel bir etkinlik düzenlendi. "İstediğiniz kadar ödeyin" sloganıyla halk, uygun gördükleri miktarda katkıda bulunarak tesislere erişebilecek ve her kuruşun BIOPARC Vakfı tarafından yürütülen koruma projelerine tamamen gideceğini bilecek. Bu, denizin kıyısında geçen yirmi yıl boyunca aldıkları sevginin bir kısmını topluluğa geri vererek bu kutlamaları sonlandırmanın uygun bir yolu.
Bu yirmi yıllık süreç, Gijón tesisini sadece bir geçiş noktasından okyanus koruma alanında vazgeçilmez bir oyuncuya dönüştürdü. Dış denetimlerle doğrulanmış bir geçmişe ve büyük Avrupa kurumlarıyla rekabet eden bir varlığa sahip olan merkez, üçüncü on yılına toplum ve doğa arasında hayati bir köprü olmaya kararlı bir şekilde giriyor ve bize denizlerin geleceğinin, kendi evlerimizden başlayarak onlara gösterdiğimiz bilgi ve saygıyla başladığını hatırlatıyor.