İspanyol paleontologlardan oluşan bir ekip Teruel'deki Ariño kasabasında benzersiz bir keşif yaptı: Avrupa'da bugüne kadar bulunan en eksiksiz tarih öncesi kaplumbağa iskeleti. UNED (Ulusal Eğitim Üniversitesi) ve Teruel-Dinópolis Paleontoloji Vakfı uzmanlarının ortak çalışmasının sonucu olan bu keşif, Erken Kretase döneminde kaplumbağaların çeşitliliği ve evrimi hakkında ışık tutuyor.
Türlere ait kalıntılar Plastremys lata, yaklaşık olarak M.Ö. 1000'li yıllara dayanan 110 milyonlarca yıl ve Santa María de Ariño Madeni'nden çıkarıldı. O zamana kadar bilim insanları bu türün sadece kabuk parçalarını biliyorlardı, bu yüzden neredeyse eksiksiz bir örneğin keşfi bu soyu tükenmiş sürüngenlerin incelenmesinde önemli bir ilerlemeyi temsil ediyor.
Santa María de Ariño Madeninin Önemi
Ariño bölgesi, yalnızca varlığını kanıtlamakla kalmayan bu keşif sayesinde uluslararası üne kavuştu. Helochelydridae grubunun iki nesli tükenmiş türü bölgede, ancak aynı zamanda tüm Avrupa'daki en zengin Mezozoik kaplumbağa fosil kayıtlarından birini de sağlar. Bu sürüngenler, şu ana kadar çok az iyi korunmuş kalıntısı bulunan soyu tükenmiş bir temel soyun parçasıdır. Kurtarılan materyal yalnızca neredeyse tamamlanmış iskeleti değil, aynı zamanda diğer bireylerin parçalarını da içerir ve bu da sitenin bilimsel değerini artırır.
Keşfin bilimsel yankıları
Detaylı analiz iskeletin daha önce bilinmeyen anatomik özelliklerini belirlememize olanak sağladı Plastremys lataBu ilerleme araştırmacıların morfolojiyi daha doğru bir şekilde yeniden oluşturmalarına ve bu türlerin filogenetik ağacını uyarlamalarına olanak tanır. Ayrıca, türlerin bilinen zamansal aralığını genişletir, çünkü bunlar dünyada bugüne kadar bulunan en eski kalıntılardır ve İber Yarımadası'nda ilk kez bulunmuşlardır.
Taksonomik inceleme ve yeni katkılar
Çalışma aynı zamanda İspanya'da tanımlanan ilk Mezozoik kaplumbağa taksonunun durumunu gözden geçirmeye de hizmet etti: Trachyaspis türbülansis, 1957'de Gargallo, Teruel'de bir numunenin keşfinden sonra tanımlanmıştır. Ariño'dan gelen yeni materyalle karşılaştırıldıktan sonra, bu numune dahil edilmiştir Plastremys lata, onlarca yıldır çözümsüz kalan taksonomik bir soruyu açıklığa kavuşturdu.
Bu yeni veriler sayesinde Santa María de Ariño Madeni, en iyi madenlerden biri olarak konumunu güçlendiriyor. büyük paleontolojik referanslar Erken Kretase ve milyonlarca yıl önce Avrupa'da yaşayan faunanın incelenmesi için. Araştırmalar devam ediyor ve uzak geçmişten kaplumbağaların ve diğer hayvanların evrimi hakkında daha fazla ipucu ortaya çıkarmayı vaat ediyor.
